Atraso na fala da criança: sinais, causas e o que fazer

Resposta rápida: Cada criança tem seu ritmo, mas existem marcos de fala esperados para cada idade, e não alcançá-los é motivo para conversar com o pediatra. A avaliação precoce, que inclui exame de audição e avaliação com fonoaudiólogo, é o caminho recomendado.

O que é atraso na fala

A fala e a linguagem se desenvolvem aos poucos nos primeiros anos. A criança primeiro entende, depois aponta, imita sons, fala palavras soltas e, mais tarde, forma frases.

Fala-se em atraso quando a criança segue esse caminho, mas mais devagar do que o esperado para a idade. Há também os casos em que as habilidades se desenvolvem de forma desigual. A dificuldade pode estar em se expressar, em entender o que os outros dizem, ou nas duas coisas.

Marcos de fala esperados por idade

Os marcos abaixo vêm do programa de acompanhamento do desenvolvimento do CDC, órgão de saúde pública dos Estados Unidos. Eles mostram o que a maioria das crianças já faz em cada idade. No Brasil, a Caderneta da Criança, do Ministério da Saúde, também traz uma tabela de marcos para acompanhar em cada consulta.

• Com 1 ano: dá tchau, fala “mamã”, “papá” ou outro nome especial para os pais e para o que está fazendo quando ouve “não”.
• Com 18 meses: tenta falar três ou mais palavras além de “mamã” e “papá” e segue ordens simples sem gestos, como entregar um brinquedo quando alguém diz “me dá”.
• Com 2 anos: junta pelo menos duas palavras, como “mais leite”, aponta figuras em um livro quando alguém pergunta e mostra pelo menos duas partes do corpo.
• Com 3 anos: conversa com troca de pelo menos duas falas, faz perguntas com “quem”, “o quê”, “onde” ou “por quê”, diz o próprio nome e fala de um jeito que outras pessoas geralmente entendem.

Causas mais comuns

Para aprender a falar, a criança precisa ouvir bem, enxergar, entender, lembrar e movimentar a boca e a língua. Um problema em qualquer dessas etapas pode atrasar a fala.

A perda de audição é uma das causas mais comuns de problemas de linguagem. Por isso, o exame de audição faz parte de toda avaliação. Outras causas possíveis são o transtorno do espectro autista, dificuldades de aprendizagem, outros atrasos do desenvolvimento e lesões no sistema nervoso.

Problemas de linguagem raramente são causados por baixa inteligência. Quando nenhuma causa é encontrada, o quadro recebe o nome de transtorno do desenvolvimento da linguagem. Também é comum haver casos parecidos na família.

Como estimular a fala em casa

As orientações abaixo são do serviço público de saúde do Reino Unido (NHS) e podem ser usadas com todas as crianças. Elas ajudam o desenvolvimento, mas não substituem a avaliação quando há atraso.

• Converse com o bebê olhando para ele, durante a troca de fralda, o banho e as refeições. Cante e imite os sons que ele faz.
• Dê nome às coisas que vocês veem juntos e aponte para elas. Olhe livros e fale sobre as figuras.
• Quando a criança falar uma palavra errada, repita a palavra do jeito certo, sem criticar.
• Ofereça escolhas, como “você quer banana ou maçã”, para dar chance de a criança responder.
• Use frases curtas e simples e repita as palavras muitas vezes.
• Responda com frases um pouco mais longas do que as da criança e dê tempo para ela falar.
• Desligue a televisão e o rádio durante as conversas e limite o tempo de tela.
• Se a família fala mais de um idioma, cada adulto pode usar a língua em que se sente mais à vontade.

Quando marcar uma consulta

Não é preciso esperar a criança crescer para ver se o problema passa. O CDC orienta procurar avaliação logo que surgir uma preocupação. A MedlinePlus, biblioteca de saúde dos Estados Unidos, lista alguns sinais de alerta.

• Não aponta para objetos quando alguém fala o nome deles, aos 15 meses.
• Não segue ordens simples, aos 18 meses.
• Não fala palavras como “mamã” ou “papá”, aos 18 meses.
• Tem menos de cerca de 25 palavras, aos 2 anos.
• Não forma frases completas, aos 3 anos.
• Perde palavras ou habilidades que já tinha, em qualquer idade.
• Parece não ouvir bem ou não reage a sons e ao próprio nome.

Qual especialista procurar e como é a avaliação

O pediatra é o primeiro passo. Ele acompanha os marcos na Caderneta da Criança, examina a criança e indica os próximos profissionais.

O fonoaudiólogo é o profissional que avalia e trata a fala e a linguagem. Na avaliação, ele observa como a criança entende, se comunica, brinca e produz os sons, e pode aplicar testes próprios para a idade. A terapia fonoaudiológica é o principal tratamento.

O exame de audição é necessário para saber se a criança ouve bem. Quando há alteração no ouvido, o otorrinolaringologista participa do cuidado. Em alguns casos, a criança é encaminhada ao neurologista ou a outro especialista em desenvolvimento.

Para se preparar, leve a Caderneta da Criança e anote quantas palavras a criança fala, o que ela entende, como pede as coisas e quando os pais notaram a diferença. Informe também se houve infecções de ouvido frequentes e se há casos parecidos na família. Vídeos curtos da criança brincando e falando em casa ajudam o profissional a ver como ela se comunica no dia a dia.

Perguntas frequentes

Fontes consultadas

Conteúdo informativo baseado em fontes científicas e órgãos oficiais de saúde. Publicado em 3 de novembro de 2026. Não substitui a avaliação de um profissional.