Resposta rápida: O ronco é o som feito pelo ar que passa por uma via respiratória parcialmente fechada durante o sono. Às vezes, ele é causado pela apneia do sono. Se houver pausas na respiração, engasgos ou cansaço e sono durante o dia, marque consulta para investigar a apneia.
O que são ronco e apneia do sono
O ronco é um som produzido quando o ar passa por uma via respiratória parcialmente bloqueada durante o sono. A língua, a boca, a garganta ou o nariz vibram durante a respiração. Em alguns casos, o ronco é causado pela apneia do sono.
Na apneia do sono, a respiração para e recomeça várias vezes durante a noite. O tipo mais comum é a apneia obstrutiva, em que a passagem do ar na garganta fica estreita ou se fecha. Ela precisa de tratamento, porque pode levar a problemas mais sérios.
Os sinais aparecem durante o sono e durante o dia:
- Durante o sono: ronco alto, pausas na respiração, sons de engasgo ou bufos e despertares frequentes.
- Durante o dia: cansaço marcante, sonolência, dificuldade de concentração, mau humor e dor de cabeça ao acordar.
- Quem tem apneia muitas vezes não percebe as pausas. Em geral, é quem dorme ao lado que nota.
Causas mais comuns
Durante o sono, os músculos da garganta relaxam. Em quem tem a garganta mais estreita, os tecidos podem fechar a passagem do ar. Os fatores mais ligados ao problema são:
Pessoas magras também podem roncar. Nariz entupido ou estreito, boca aberta durante o sono e remédios para dormir também podem causar ronco.
- Excesso de peso e pescoço largo.
- Idade mais avançada. Crianças e jovens também podem ter apneia.
- Casos de apneia na família.
- Álcool e cigarro.
- Amígdalas ou adenoides aumentadas. Elas são estruturas da garganta e do fundo do nariz.
- Dormir de barriga para cima.
- Queixo pequeno, língua grande ou formato do céu da boca que estreita a passagem do ar.
O que ajuda no dia a dia
As medidas abaixo são recomendadas pelos serviços de saúde consultados. Em casos leves, elas podem ser suficientes. Nos casos moderados e graves, elas ajudam, mas é o médico quem define o tratamento.
Quem dorme ao lado pode usar protetores de ouvido para dormir melhor.
Se houver sonolência excessiva durante o dia, a orientação é não dirigir até que o cansaço esteja controlado. Nos casos moderados e graves, o tratamento mais usado é o CPAP. Ele é um aparelho que envia ar por uma máscara para manter a passagem do ar aberta durante o sono. Ele funciona melhor quando usado todas as noites. Aparelhos de uso na boca e cirurgia são opções para alguns casos.
- Perder peso, se houver excesso.
- Dormir de lado.
- Parar de fumar.
- Evitar bebida alcoólica, principalmente perto da hora de dormir.
- Evitar remédios para dormir, a menos que o médico indique.
- Fazer atividade física regularmente.
Quando marcar consulta
Marque consulta se houver um ou mais dos sinais abaixo:
Se uma criança ronca com frequência, a recomendação é que um médico avalie a possibilidade de apneia.
A apneia sem tratamento pode levar a pressão alta, derrame (AVC), diabetes tipo 2, doença do coração, depressão e acidentes causados pelo cansaço. Por isso, ela não deve ser ignorada.
- Pausas na respiração, engasgos ou despertar ofegante.
- Sonolência ou cansaço constante durante o dia.
- Ronco que atrapalha a sua vida ou o sono de quem mora com você.
- Mudanças no estilo de vida que não deram resultado.
- Familiares que notaram sinais de apneia.
- Sintomas que não melhoram com o tratamento ou sintomas novos.
Qual especialista procurar e como é a consulta
Você pode começar pelo otorrinolaringologista, o médico que cuida de ouvido, nariz e garganta. O clínico geral também pode fazer a primeira avaliação e encaminhar, se for preciso. Para crianças, o pediatra pode orientar o primeiro passo.
Na consulta, o médico pergunta sobre os sintomas e examina a boca, o pescoço e a garganta. Para confirmar a apneia, ele pode pedir um estudo do sono. Esse exame usa aparelhos que registram a respiração e os batimentos do coração durante a noite. Em geral, ele é feito em casa, mas às vezes é preciso passar a noite em uma clínica. O resultado mostra se a apneia é leve, moderada ou grave.
O tratamento depende da causa. Quando o problema está no nariz, por exemplo, o médico pode indicar dilatadores nasais ou sprays. Em outros casos, pode indicar um aparelho de uso na boca.
Como se preparar
- Peça a quem dorme ao lado que observe o ronco, as pausas e os engasgos. Se possível, leve essa pessoa à consulta.
- Anote os horários de sono, o cansaço durante o dia e as dores de cabeça ao acordar.
- Anote se você fuma e quanto bebe de álcool.
- Leve a lista dos remédios que usa, incluindo os de dormir.
- Informe se há casos de apneia na família.
- Conte se já cochilou em atividades como dirigir.
- Escreva suas dúvidas antes da consulta.
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Perguntas frequentes
Todo mundo que ronca tem apneia do sono?
Não. O ronco pode ter outras causas, como excesso de peso, álcool, cigarro, nariz entupido ou dormir de barriga para cima. Se houver pausas na respiração, engasgos ou sono durante o dia, procure um médico.
Como parar de roncar?
Depende da causa. Perder peso, dormir de lado e evitar álcool, cigarro e remédios para dormir ajudam. Se não resolver, o médico pode indicar aparelhos, tratamento para o nariz ou, em alguns casos, cirurgia.
Apneia do sono é perigosa?
Sem tratamento, ela pode causar pressão alta, derrame, diabetes tipo 2, doença do coração e depressão. Também aumenta o risco de acidentes por cansaço. Com acompanhamento médico, os sintomas podem ser controlados.
Como saber se tenho apneia do sono?
É difícil perceber sozinho, porque as pausas acontecem durante o sono. Quem dorme ao lado pode ajudar a observar. A confirmação é feita pelo estudo do sono, que o médico pede.
Meu filho ronca. Preciso levar ao médico?
Se a criança ronca com frequência, a orientação é que um médico verifique se há apneia do sono. Leve a criança ao pediatra ou ao otorrinolaringologista.
Fontes consultadas
Conteúdo informativo baseado em fontes científicas e órgãos oficiais de saúde. Publicado em 4 de novembro de 2026. Não substitui a avaliação de um profissional.