Resposta rápida: A febre é um sinal de que o corpo reage a algo, quase sempre uma infecção. O estado geral da criança pesa mais do que o número do termômetro. Procure o pediatra quando a febre durar mais de 24 horas em menores de 2 anos ou mais de 3 dias em crianças maiores. Ligue 192 ou vá ao pronto-socorro diante dos sinais de urgência listados nesta página.
O que é a febre em criança
Febre é a temperatura do corpo acima do normal. O MedlinePlus, biblioteca de saúde dos Estados Unidos, informa que a temperatura normal fica em torno de 37 °C e que a febre costuma indicar que o corpo está combatendo uma doença ou infecção. O serviço de saúde do Reino Unido (NHS) considera alta a temperatura de 38 °C ou mais e informa que a febre é muito comum em crianças pequenas.
A Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP) afirma que a febre é um sinal, e não uma doença. Por isso, o mais importante é descobrir a causa. A SBP orienta observar a atividade, a hidratação e a reação da criança, e não apenas o número do termômetro.
Para medir, o NHS indica um termômetro digital na axila. Feche o braço da criança com suavidade sobre o aparelho e espere o tempo indicado no manual do termômetro.
Causas mais comuns
A maior parte das febres vem de infecções, segundo o MedlinePlus. A febre ajuda o sistema de defesa do corpo a combater os vírus ou as bactérias responsáveis. O NHS cita como exemplos os resfriados, a catapora e a amigdalite, que é a inflamação das amígdalas, na garganta.
Algumas vacinas da infância também podem causar febre, de acordo com o MedlinePlus e o NHS. O MedlinePlus cita ainda outras causas: doença causada pelo calor excessivo, alguns medicamentos e doenças como o câncer e as doenças autoimunes, em que o corpo ataca a si mesmo.
O que ajuda no dia a dia
O NHS recomenda estas medidas:
A SBP informa que medidas físicas, como banhos para resfriar, têm pouca vantagem sobre os remédios e podem aumentar o desconforto.
O remédio para baixar a febre serve para a criança que está incomodada, com choro intenso, irritação ou queda da atividade e do apetite. A SBP orienta não decidir o uso por um número fixo de temperatura. A mesma entidade alerta que erros de dose ou de intervalo causam intoxicações com frequência. Siga a orientação do pediatra ou da bula. Não alterne remédios sem indicação de um profissional de saúde, como orienta o NHS. Segundo o MedlinePlus, crianças com febre não devem tomar aspirina. O NHS aplica essa regra a todos os menores de 16 anos.
- Oferecer bastante líquido. Se o bebê mama no peito, a amamentação continua normalmente.
- Oferecer comida se a criança quiser.
- Observar sinais de desidratação, que é a falta de água no corpo.
- Olhar a criança com regularidade, inclusive à noite.
- Manter a criança em casa.
- Não agasalhar demais nem cobrir com muitas roupas ou cobertas.
- Não tirar a roupa da criança nem dar banho de esponja para resfriá-la.
Quando marcar consulta
A Academia Americana de Pediatria (AAP) orienta falar com o médico nestas situações:
O NHS acrescenta outros motivos para buscar orientação médica: manchas na pele junto com a febre, recusa de comida, remédio que não faz efeito e sinais de desidratação, como fraldas pouco molhadas, olhos fundos e choro sem lágrimas.
Bebês pedem mais cuidado. Para menores de 3 meses, a AAP e o NHS orientam atendimento imediato com temperatura de 38 °C ou mais. O NHS indica orientação urgente para bebês de 3 a 6 meses com 39 °C ou mais.
A AAP também orienta falar com o médico de imediato se a criança tiver dor forte de garganta ou de ouvido, vômitos ou diarreia repetidos, se tiver ficado em local muito quente, como um carro superaquecido, ou se tiver problemas de defesa do corpo, como anemia falciforme ou câncer.
- Febre por mais de 24 horas em menores de 2 anos.
- Febre por mais de 3 dias (72 horas) em crianças de 2 anos ou mais.
- Temperatura que passa de 40 °C várias vezes, em qualquer idade.
- Criança que continua com aspecto de doente mesmo depois de a febre baixar, ou que parece piorar.
Qual especialista e como é a consulta
O pediatra é o médico que acompanha a criança e é o melhor ponto de partida. Segundo a SBP, na consulta o profissional observa os batimentos do coração, o ritmo da respiração, o tempo que a pele leva para recuperar a cor depois de pressionada, o grau de hidratação, a atividade e a reação da criança. Ele pergunta sobre os sintomas e examina a criança para encontrar a causa da febre.
Em muitos casos, a conversa e o exame mostram a origem do problema, como uma infecção de garganta. O pediatra então orienta o tratamento da causa e explica o que observar nos dias seguintes.
Como se preparar
Antes da consulta, reúna estas informações:
Leve a caderneta de vacinação e meça a temperatura de novo antes de sair de casa.
- Quando a febre começou e quais temperaturas foram medidas, com o horário e o local da medida.
- Outros sintomas, como tosse, vômito, diarreia, dor ou manchas na pele.
- Se a criança está bebendo líquidos e urinando, e quantas fraldas molhadas teve.
- Remédios já dados, com nome, horário e quantidade. A SBP alerta que erros de dose são comuns.
- Vacinas recentes, doenças anteriores e contato com pessoas doentes.
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Perguntas frequentes
Quantos graus é febre em criança?
O NHS considera temperatura alta a partir de 38 °C. O valor pode variar entre as orientações médicas. Por isso, o pediatra interpreta o número junto com o estado da criança. A SBP orienta observar a atividade e a reação dela, e não só o termômetro.
Febre de quantos dias é preocupante?
A AAP orienta falar com o médico quando a febre dura mais de 24 horas em menores de 2 anos e mais de 3 dias em crianças de 2 anos ou mais. Em bebês com menos de 3 meses, 38 °C ou mais já exige atendimento imediato.
Devo dar remédio assim que a criança tiver febre?
Não necessariamente. A SBP orienta usar o remédio quando a febre vem com desconforto evidente, e não por um número de temperatura. Siga a dose e o intervalo indicados pelo pediatra ou pela bula e não alterne remédios sem orientação, conforme o NHS.
Banho frio ajuda a baixar a febre?
Não. O NHS orienta não tirar a roupa da criança nem dar banho de esponja para resfriá-la. A SBP informa que medidas físicas têm pouca vantagem e podem aumentar o desconforto.
A febre pode causar convulsão?
Sim. O NHS informa que algumas crianças podem ter convulsão durante a febre. Nesse caso, ligue 192 ou vá ao pronto-socorro, principalmente se for a primeira vez.
Fontes consultadas
Conteúdo informativo baseado em fontes científicas e órgãos oficiais de saúde. Publicado em 3 de novembro de 2026. Não substitui a avaliação de um profissional.