Resposta rápida: A dor de ouvido depois de piscina ou mar costuma vir de uma inflamação da pele do canal do ouvido, chamada otite externa ou otite do nadador. Ela acontece quando a água fica retida no ouvido e a pele se machuca. O caso deve ser avaliado por um médico, de preferência um otorrinolaringologista, sobretudo se houver secreção ou se a dor durar mais de 3 dias.
O que é
A otite externa é uma inflamação da pele do canal do ouvido. Esse canal é o tubo que vai da orelha até o tímpano, a membrana fina que separa o ouvido externo do ouvido médio. Ela é diferente da otite média, que atinge o espaço atrás do tímpano.
Segundo a Sociedade Brasileira de Pediatria, a doença é mais frequente no verão, em piscinas, no mar e em parques aquáticos. O CDC, órgão de saúde dos Estados Unidos, informa que ela não passa de uma pessoa para outra.
Os sinais mais comuns são:
- dor ao puxar a orelha ou ao apertar a frente do canal do ouvido;
- coceira dentro do ouvido;
- secreção saindo do ouvido;
- vermelhidão e inchaço;
- em alguns casos, perda de audição.
Causas mais comuns
A causa mais comum é a água que permanece no canal por muito tempo. Ela desgasta a cera e a pele, que protegem o ouvido, e deixa o local úmido. Nesse ambiente, as bactérias se multiplicam. Elas podem vir da água ou da própria pele. Fungos são uma causa menos comum.
Objetos usados para coçar ou limpar o ouvido, como cotonetes, palitos e grampos, também favorecem a doença. Eles causam pequenas lesões na pele, por onde a infecção entra. Doenças de pele como eczema e psoríase podem levar a formas de longa duração.
Nem toda dor de ouvido depois da piscina é otite externa. Por isso, a causa é confirmada no exame médico.
O que ajuda no dia a dia
- Escorrer a água: incline a cabeça para os dois lados, com cada orelha voltada para baixo. Puxe o lóbulo em várias direções e seque a parte de fora com uma toalha.
- Usar o secador com cuidado: se ainda restar água, use a menor temperatura e a menor velocidade, a alguns centímetros do ouvido.
- Deixar o canal em paz: não coloque cotonetes, lápis, clipes ou chaves no ouvido. Não tente tirar a cera, porque ela protege o canal.
- Proteger o ouvido na água: use touca de natação, tampões de ouvido ou moldes para natação feitos sob medida.
- Ter cautela com gotas para secar o ouvido: pergunte a um profissional de saúde antes de usar. Elas não servem para quem tem tubo de ventilação no ouvido, tímpano furado, otite do nadador ou secreção.
- Aliviar a dor: uma compressa morna sobre a orelha pode ajudar. Analgésicos comuns podem ser usados conforme a orientação de um médico ou farmacêutico.
- Evitar água durante a infecção: o serviço de saúde do Reino Unido (NHS) orienta não nadar enquanto a infecção durar e não deixar entrar água ou xampu no ouvido.
- Não tomar antibiótico em comprimido por conta própria: segundo a Sociedade Brasileira de Pediatria, o antibiótico por via oral é exceção nesse tipo de otite.
Quando marcar consulta
Marque consulta se houver dor de ouvido ou secreção, como orienta o CDC. Marque também nestas situações:
Nessas situações, não espere a dor passar sozinha.
- a dor não melhora depois de 3 dias, segundo o NHS;
- os sintomas pioram ou voltam com frequência;
- a pessoa tem diabetes ou defesas do corpo baixas;
- o paciente é um bebê com menos de 12 meses com suspeita de infecção.
Qual especialista e como é a consulta
O especialista indicado é o otorrinolaringologista, médico que cuida de ouvido, nariz e garganta. O clínico geral e o pediatra também podem fazer o primeiro atendimento e encaminhar, se for preciso.
O médico pergunta como a dor começou e examina o ouvido com a otoscopia, um exame feito com um aparelho com luz. O tratamento costuma incluir limpeza suave para retirar a secreção e gotas para o ouvido, usadas por cerca de 7 dias, segundo a Sociedade Brasileira de Pediatria. Se o canal estiver muito inchado, o médico pode colocar um pequeno pavio para que a gota chegue ao fundo do canal.
As gotas só funcionam se forem bem aplicadas. Siga com atenção a forma de uso explicada pelo médico.
Como se preparar
Antes da consulta, anote:
Leve a lista de remédios em uso e informe doenças como diabetes e eczema. Avise se há tubo de ventilação no ouvido ou se já fez alguma cirurgia no ouvido. Leve exames de audição anteriores, se tiver.
Não limpe nem coloque nada no ouvido antes do exame, para que o médico veja o canal como ele está.
- quando a dor começou e se piorou;
- onde a pessoa nadou ou mergulhou;
- se houve secreção ou febre;
- se usou cotonete, gotas ou outro produto no ouvido.
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Perguntas frequentes
Por que meu ouvido dói depois de nadar na piscina?
A água que fica no canal do ouvido desgasta a cera e a pele, e bactérias podem crescer ali. O resultado é uma inflamação chamada otite externa. A dor costuma piorar ao puxar a orelha ou ao apertar a frente do ouvido.
Posso usar gotas ou receitas caseiras para secar o ouvido?
Gotas para secar o ouvido só devem ser usadas depois de conversar com um profissional de saúde. Elas não servem para quem tem tubo no ouvido, tímpano furado, otite do nadador ou secreção. Não use receitas caseiras no ouvido sem orientação profissional.
Preciso tomar antibiótico em comprimido?
Em geral, não. A Sociedade Brasileira de Pediatria informa que o tratamento usa gotas para o ouvido e que o antibiótico por via oral é exceção. Somente o médico decide, depois de examinar o ouvido.
Posso voltar a nadar durante a dor de ouvido?
Não é recomendado. O NHS orienta evitar a água e não nadar enquanto a infecção durar. O médico informa quando é seguro voltar.
A otite do nadador passa para outras pessoas?
Não. O CDC informa que ela não é contagiosa. Ela é causada pela água retida no próprio ouvido e pelas condições da pele do canal.
Fontes consultadas
Conteúdo informativo baseado em fontes científicas e órgãos oficiais de saúde. Publicado em 3 de novembro de 2026. Não substitui a avaliação de um profissional.